De Enciclopedia Virtual Dominicana
Jagua (Genipa americana L.)
La jagua (Genipa americana L.) es un árbol de América tropical que abunda en toda la isla Hispaniola. El árbol tiene un crecimiento recto y alcanza hasta 15 metros de altura. Además, es una fruta con una extraña característica: se seca, pero no se pudre.
Descripción
La jagua es un árbol de 10 a 25 m de altura y de 10 a 50 cm de diámetro. Tronco ramificado a baja altura. Corteza exterior grisácea. Ramitas terminales robustas y con cicatrices de las hojas que han caído. Hojas simples y opuestas, agrupadas en los extremos terminales de las ramitas, de 10 a 40 cm de largo y de 4 a 18 cm de ancho, obovadas o elípticas, con ápice agudo, bordes enteros o ondulados y base cuneada. Estípulas triangulares, deciduas o persistentes en los ápices de las ramitas. Pecíolos de 0.2 a 1.3 cm de largo y engrosados en la base. La especie es dioica.
Flores
Las flores, son de color amarillo claro y aromáticas tiene buen tamaño (3.8 cm) se presentan en racimos al extremo de las ramas. Por lo general se desarrolla sólo una fruta por racimo. Se reporta que los árboles de jagua florecen de julio a diciembre.}
Frutos
Los árboles de 15 a 20 años de edad a veces producen de 400 a 600 frutas por año. Los árboles pueden comenzar a producir frutas de 6 a 8 años después de la etapa de plántula (10, 11). Frutos en bayas globosas o elipsoides, de 4 a 11 cm de diámetro, con una estructura en forma de corona en la punta, verdes o grisáceos, tornándose amarillentos al madurar.
Semillas
Las semillas son grande, numerosa y comprimida rodeadas por una pulpa granular.
Usos
- Esta frutas es comestible y se preparan refrescos, mermeladas, licores.
- El tronco de este árbol es maderable.
- El fruto verde tostado y frotado sobre la piel tienen la propiedad de ahuyentar a los mosquitos y dejarla libre de impurezas.
- La raíz de esta planta es laxante.
- El fruto maduro se utilizan para el tratamiento de la bronquitis.
- El jugo del fruto se emplea en el tratamiento del cáncer uterino.
- El fruto verde tiene propiedades astringentes, antinflamatorias y antianémicas. Se descubrió que son fuente natural de hierro, rivoflavina y sustancias antibacterianas
- El frutos maduros y fermentados con aguardiente se hacen bebidas alcohólicas.
