Cayetano Velásquez

De Enciclopedia Virtual Dominicana

Nació en 1835, en la Capital hijo de Manuel Velásquez y Clara Martínez. Zapatero, oficial de las luchas por la Independencia, fijó su residencia en el Cambronal, hoy Galván, jurisdicción de Neyba. En 1855 fue arrestado en Higüey, donde prestaba servicio como militar y fue acusado de conspirar. Pasó dos años en la prisión de la fortaleza Ozama, en Santo Domingo, y al ser puesto en libertad en 1857, volvió a vivir en Neyba. Allí estaba cuando fue proclamada la anexión, y Velásquez preparó en secreto un levantamiento que se inició bajo su dirección el 3 de febrero de 1863, sin conexión aparente con la sublevación que estalló dieciocho días después en el Cibao. Al frente de unos cincuenta hombres, Cayetano Velásquez hizo preso a Domingo Lazala, Comandante de Armas de la villa y al fragor de los tiros, declaró la Restauración de la República soberana.

Tomás Bobadilla, hijo, que en principio había rechazado la anexión para apoyarla luego; y el alcalde español en Neyba, encabezaron la reacción oficial y, el movimiento, sin el respaldo ni la fuerza necesaria, no tardó en fracasar. Volvió Velásquez a la prisión, lo alcanzó el beneficio del indulto cuando pesaba sobre él una condena a muerte, y al verse libre y estallar la guerra en agosto de 1863, Cayetano volvió a las armas al lado de los patriotas. Estuvo a las órdenes del jefe Florentino, en Azua, Baní, San Cristóbal y otros campos de combate del Sur. Cayó preso de nuevo en la cuesta de Sabana Buey, atrapado por el coronel de las Reservas Felipe Segura y por el civil, servil a los españoles, Manuel de Regla Báez, según un oficio suscrito por el general anexionista Eusebio Puello, fechado 24 de noviembre de 1864, en Matanzas, Baní, y transcrito por Emilio Rodríguez Demorizi en su obra Próceres de la Restauración.

Pasó Velásquez casi el resto de la guerra encarcelado y salió libre cuando se produjo el canje de abril de 1865, en Puerto Plata. Después de la liberación tuvo su correspondiente participación como político y hombre de armas. Conforme a su pasado de soldado restaurador, Cayetano Velásquez combatió la dictadura antinacional de los Seis Años, cayó preso una vez más, al comienzo de la misma, y esos seis años los pasó en la cárcel.