De Enciclopedia Virtual Dominicana
El catolicismo es la rama del cristianismo con mayor número de fieles y que comprende tres iglesias que, proveniendo de una sola, se separaron en respectivos cismas. Dichas iglesias son la Iglesia Católica Apostólica Romana, la Iglesia Católica Apostólica Griega u Ortodoxa, y la Iglesia Anglicana, que se considera Católica y Reformada.
Existen varias denominaciones cristianas que se declaran católicas. La más numerosa es la Iglesia Católica Romana, que abarca el conjunto de iglesias que se declaran en comunión con la autoridad del obispo de Roma, el Papa. Existen, además, denominaciones católicas independientes de Roma, como es la Iglesia Ortodoxa, que depende de los distintos Patriarcados, habiendo uno que es primus inter pares entre los patriarcas.
El caso de la Iglesia Anglicana, que se forma por el cisma de la reforma (incluso mucho más tarde), mantuvo por mucho tiempo el mismo dogma y doctrina de la iglesia romana, empero hoy tiene diferencias producto de la evolución de cada una. La Comunión Anglicana abarca a todas las iglesias que siguen dicha comunión, y que se sienten en directa relación con el Arzobispo de Canterbury, quién es la cabeza de la iglesia por concesión del Monarca Británico.
Para ampliar esta información, véase Denominaciones cristianas. Una denominación cristiana se declara católica cuando su credo coincide en lo esencial con la doctrina católica. Esta coincidencia puede ser menor o incluso muy diferente en otros ámbitos como la Liturgia o la Eclesiología.