Batalla de Vega Real

De Enciclopedia Virtual Dominicana

Batalla de Vega Real

Hacía tres años que Cristobal Colón había llegado por primera vez a la isla de La Española, y solo uno de la fundación de la ciudad de La Isabela, al mando de una expedición compuesta por 13 navíos y 1.500 colonos.

La isla estaba habitada por los taínos, o arawak, un pueblo que, además de las Antillas, se extendía por parte del actual litoral de Venezuela. Los taínos, rechazados los primeros ententes cordiales con los españoles pues, no en balde, los consideraban valiosos aliados contra las belicosas y antropófagas tribus de indios caribes, reaccionaron pronto al trato al que se veían sometidos al tener que pagar tributo en oro a los ibéricos.

Los grandes caciques de la isla, Caonabo, Guaronicex y Cuacanagarix, se confederaron en una lucha contra los españoles dirigida por el primero, cansados por tener que enviar más y más mano de obra a la factoria de lavaderos de oro de los europeos, un metal poco apreciado y muy escaso en esa isla.

Caonabo hizo frente a los españoles y sitio durante un mes el fuerte de Santo Tomas, que estaba al mando de Alonso de Ojeda. Sin embargo, al no poder tomar el fuerte, el cacique se retiro a su pueblo de la Maguana.

Cristobal Colon ordeno luego a Ojeda la captura de Caonabo y en una forma similar a una novela, el español logro cumplir la orden recibida apresandolo en sus propios predios.

Tras el apresamiento de este cacique, se formo otra confederación todavía mas extensa donde aparentemente entraron la mayor parte de los caciques del sector central de la isla y aun de otras regiones.

La magnitud de la resistencia de los indígenas obligo a Colon emprender una larga campaña de varios meses que tuvo por resultado la derrota total de los indios tras unas series de escaramuzas que culminaron en la Batalla de La Vega Real.

Cuacanaragix, al mando de un numeroso ejército de indios que el padre Las Casas cifró exageradamente en cien mil, salió a presentar batalla, poniendo en serio aprieto a las reducidas tropas españolas. En el climax del combate, los españoles se rehicieron de la sorpresa inicial y arremetieron contra los indios de forma virulenta, derrotándolos y aprensando a Cuacanagarix. Algunos soldados, posteriormente, atribuirían este punto de inflexión en la batalla a la aparición de Santiago Apóstol. El número de bajas de los taínos se cifró en 5.000.

Fué el primer combate en el que se usaron los perros de guerra, los famosos alanos de Castilla, que tan efectivos resultaron frente a las timoratos y primitivos pueblos de las Antillas y Centro-América. En el combate de la Vega Real participó uno de aquellos animales, que alcanzaría gran fama posteriormente junto a Nuñez de Balboa, el famoso "leoncico", del que decían podía distinguir solo por el olfato a indios aliados de indios enemigos antes de coserles a dentelladas.

La mayoría de los caciques acepto formalmente reconocer el dominio de la corona española y la acción militar de los españoles, así como la compulsión destinada al pago de los tributos.

En primer terminó, los taínos empezaron cada vez mas a huir a los montes declarándose en estado de franca rebeldía. Concibieron tácticas de dejar de sembrar sus productos y de alimentarse de los frutos silvestres a fin de obligar a los españoles a abandonar la isla por hambre. Empezaron a practicar los suicidios individuales y colectivos que a veces abarcaban aldeas completas, así como los abortos. Finalmente, se intentaron grandes insurrecciones agrupando muchas tribus.

La mayoría de estas insurrecciones no llegaron a materializare. La primera de ellas dirigida por un grupo de caciques de las cercanías del fuerte de Santiago de los Caballeros, planeaba asesinar en un día determinado a todos los españoles que habitaban la isla, aprovechando que en esa época la mayoría de los españoles vivía en las mismas aldeas indígenas y no en los fuertes, a causa de la necesidad de proveerse de los alimentos.

La única de estas insurrecciones que logro mantenerse un tiempo fue la resistencia de los ciguayos. Pero, tras el apresamiento de su cacique Mayobonex, se comprometieron a labrar tierras en beneficio de los españoles, aunque mas tarde de nuevo se rebelaron.